ＤｅＮＡ中畑清監督（６０）の来季続投が２日、決まった。中日２４回戦（横浜）の試合前に横浜市内のホテルで春田真オーナー（４５）、池田純球団社長（３８）、高田繁ＧＭ（６９）との会談で続投を要請され、受諾した。春田オーナーから「来年は優勝してください。監督に率いてください」と要請され、「うれしかった。初めて『よろしく』と言われて。重さを感じた」。球団史上３人目となる４年目の長期政権を任された。

　３年間でＡクラスはなし。決して結果を残せたわけではないが、春田オーナーは「ＣＳにはいけなかったけど、観客動員数。あれだけファンが来てくれて。あれが全てだと思う。主催試合で２３回の大入りがあった」と評価。０５年以来となる観客動員数が１５０万人を超えるなど、集客面での働きを評価。中畑監督も「ファンあってのプロ野球。私は営業本部長、そういう覚悟でやっているつもり」と喜んだ。課題とされた投手力も３年目で初めてチーム防御率を３点台に。春田オーナーは「いままでずっと弱体投手陣と言われてきたのに、後半はかなり頑張っている」と振り返った。来季も勝負の１年契約となる。本拠地最終戦後のセレモニーではファンに向かって「巨人とは五分の戦いができた。優勝のチームと五分に戦えたことを糧にして（来季は）優勝したいと思います」と誓った。【細江純平】

　◆ＤｅＮＡ長期政権

　前身球団を含め、４年以上連続で監督を務めたのは大洋時代の６０～６７年三原脩監督（８年）６８～７２年別当薫監督（５年）しかいない。