＜日本プロ野球８０周年記念試合：阪神・巨人連合７－８ＭＬＢ＞◇１１日◇甲子園

　メジャー強打者たちの脳裏に、「ＮＯＨＭＩ」という名前が間違いなくインプットされた。阪神能見篤史投手（３５）が肌寒い気温を感じさせない熱投を披露した。

　２回だ。先頭の４番サンタナから３者連続三振を奪った。勝負球はすべて宝刀フォーク。サンタナに続き、キューバ産の若き怪物プイグも３球三振だ。本拠地甲子園の観客でさえ、さすがに驚き、どよめいた。

　「２回は１ストライクを取ったら、全部フォークで行こうと思っていた。向こうも僕のことを知らないでしょうしね。まあ、精度は良かった。シーズン中よりも良かったんじゃないですかね」

　謙虚に冗談を交えて振り返ったが、圧倒的な投球だった。立ち上がりはメジャー仕様で粘土質に仕上げられたマウンドに戸惑った。軸足が滑る場面もあった。メジャー屈指の左打者２番カノに初球ストレートを右前にはじき返され、「初球は振ってこないかと思ったけど、ゾーンに入ったら振ってくるね」と苦笑い。それでも３番ロンゴリアを三ゴロ併殺打に仕留めると、２回は本領を発揮した。

　１３年３月のＷＢＣ準決勝プエルトリコ戦以来の「国際試合」登板。今オフはＦＡ宣言しての残留を決断し、新たに３年契約を結ぶとみられる。「しっかり自分のボールを投げれば振ってくれるんだと、あらためて感じた」。虎の大黒柱としてチームを引っ張る上で、メジャー強打者相手のゼロ封投球はかけがえのない財産となった。