柱になる。広島大瀬良大地投手（２３）が２６日、都内で行われた「ＮＰＢ

　ＡＷＡＲＤＳ

　２０１４」でセ・リーグ最優秀新人賞を受賞した。有言実行の受賞にも満足はない。目標は高く、１５勝、２００イニングに設定。背番号１４で新人王の先輩、故津田恒実さんに追いつけ追い越せと、さらなる飛躍を誓った。

　入団が決まってから、大瀬良はずっと口にしてきた。セ・リーグ最優秀新人賞が決まり、表情も自然に緩んだ。有言実行だった。球団では１２年野村以来２年ぶり。「１４番」の先輩、故津田恒実さんから数えて９人目の受賞だった。

　「かつて１４番をつけていた津田さんも獲得されており、獲得できてホッとしています。いつかは津田さんを追い越せるように、精いっぱい努力していきたいです」

　ルーキーイヤーの今季は開幕から先発ローテーションに定着。自身３戦目の登板となった４月１６日にプロ初勝利。９月６日には初完封も挙げた。２カ月近く勝てない時期もあったが、１度も２軍落ちすることなく、ローテーションを守り続けた。１０勝８敗で防御率は４・０５。広島新人が先発だけで２桁白星を挙げたのは８２年津田以来だった。

　新人王の名誉も、大瀬良にとってはもう「過去」なのかもしれない。喜びを口にしながらも、すぐに目標を掲げた。広島では１０年前田以来となる１５勝＆２００イニング到達だ。津田さんでさえも入団から２年間で２０勝。それでも大瀬良は今季以上の成績を最低ラインに据えた。

　「いずれ柱になりたいと思っています。（その時期が）早いほうが僕にとってはいいことだと思います」

　強い気持ちは常に持っている。「目標は高いほうが頑張れる。柱なら１５勝」。今季の大瀬良がそうだったように、有言実行で高みを目指していく。２００イニングも「未知の領域だけど、そういうところまで上り詰めたい気持ちが強い」と言い切った。

　宮崎・日南での秋季キャンプではスプリットなど落ちる変化球の習得を目指した。だが「僕の魅力はストレート」。はっきり言う姿に風格も漂う。鍛錬を積んだ大瀬良が、階段を上がっていく。【池本泰尚】