広島菊池涼介内野手（２４）が２７日、今季の３９００万円から倍以上となる推定年俸８５００万円でサインした。今季は全試合に出場し打率３割２分５厘。打率、安打数ともにリーグ２位を記録した。また２年連続でゴールデングラブ賞を受賞し、日米野球にも選出されるなど、充実の１年。「評価していただきました」と笑顔だった。

　補殺独占が最大の目標だ。今季も自身が持つ二塁手のセ・リーグ記録を更新する５３５補殺を記録するなどランキング１、２位にその名が刻まれている。「（１３年の）５２８を超えたらワンツースリーが僕になるので。そこはちょっといきたいな。半分投手のおかげですけど」と、照準を合わせる。失策も１２から「１桁にしたい」。傾向や打球の読み、投手の配球次第では、数が増える余地はある。

　増やす補殺の一方で、減らすのが三振だ。１３年には１２１三振を喫したが、今季は積極打法もあって７９個まで減らした。それでも「そこだけは意識したい。見つめ直してやりたい」と目標はさらに高い。世界も魅了した菊池が、来季もファンをワクワクさせる。【池本泰尚】