「鷹の松坂」は、世界一の師弟コンビのツーショットから始まる。ソフトバンクは４日、松坂大輔投手（３４＝メッツ）の獲得を正式に発表。きょう５日に福岡市内で入団会見を行う。３年契約で年俸４億円プラス出来高。背番号は「１８」。会見に同席するのは、王貞治球団会長（７４）。第１回ＷＢＣで監督とエースの間柄で、日本を世界一に導いた。会見を前日に控え、愛弟子に熱いエールを送った。

　王球団会長

　やっとこれで落ち着いてね。後はやるだけ。経験も十分あるし、最後と言ったら悪いけど、こっちで大きな花を咲かせてもらってね。

　９年ぶりの日本球界復帰の場に、福岡を選んだ。ここで大輪の花を咲かせろ－。集大成の投球を期待した。

　伝説と化した甲子園の春夏連覇。西武ではルーキーから３年連続の最多勝。そして巨額契約でのメジャー挑戦。実績、経験は言うまでもない。松坂加入がチームにもたらすものは、計り知れない。王球団会長はこの日行われた支援パーティー「王讃会」で、出席した３２人の選手を前にあいさつ。怪物右腕の話題も盛り込んだ。「来年は松坂君も入る。若い選手の見本になると思う」。チーム内の波及効果も信じて疑わなかった。

　「高校時代から投げ続けてきて、大変だと思うけど、彼なりにコンディションはできているだろう。監督もそういうのは、詳しいしね」。工藤新監督のもと、怪物復活の可能性は十分にある。日本一連覇を託された右腕がきょう５日、新しいユニホームに袖を通す。【田口真一郎】