米大リーグ、アスレチックスからフリーエージェント（ＦＡ）となった中島裕之内野手（３２）のオリックス入団が濃厚になっていることが４日、分かった。

　中島がオリックス入団となれば、阪神は軌道修正を余儀なくされそうだ。球団は早くから中島調査に乗り出し、獲得に向けて長期戦も視野に入れて交渉に臨んでいた。すでに代理人と２度交渉。４年１０億円超から上積みした最終条件を提示し、中島サイドからの回答を待つ段階に入っていた。ただ、球団幹部によれば、この日も中島側から正式な連絡は入っていないという。

　今後はあらためて、海外ＦＡ宣言してメジャー挑戦を目指す鳥谷敬内野手（３３）の慰留に全力を注ぐことになる。鳥谷とはすでに数度の残留交渉を行っており、鳥谷側のメジャー球団との交渉が落ち着き次第、再度残留交渉の場を持つ見込みだ。また、かつての絶対的守護神でカブスからＦＡとなっている藤川の獲得調査も継続する。