大和はセンターに残って～。阪神福留孝介外野手（３７）が大和の遊撃コンバート案に待ったをかけた。１３日、ＭＢＳラジオ「藤本敦士のＤＡＳＨ宣言！」に出演。鳥谷が海外ＦＡ宣言したことに伴い、右中間コンビを組む大和に遊撃転向が持ち上がる。福留は「外野手として大和は（中堅に）置いておいて欲しい」と希望した。

　先輩の主張は、大和の外野守備力を認めるからこそだ。「ゴールデングラブも取った選手。いてもらうのは心強い。打球に対する感覚も、群を抜いている」と評価した。飛球が上がった瞬間、言葉を交わさずにどちらが捕球するか目で会話できる間柄。「僕はライトで元気に勝負できる体を作っておくことが一番」と最強コンビの継続を念頭に置いている。

　そのためには若手内野手の台頭が不可欠だ。成長株の２年目北條が２１Ｕワールドカップで活躍したことも耳にしている。「若手の内野手は藤本コーチに任せます」。２軍内野守備走塁担当に就任した藤本コーチがＭＣを務めるラジオ番組でプレッシャーをかけた。