「Ｇ倒」で背番号１７のジンクス打破！！

　阪神岩貞祐太投手（２３）が１５日、大阪・泉大津市の障がい者日中活動支援施設「ワークショップかりん」を訪れ、来季の打倒巨人を誓った。約７０人の利用者を前にして「今年、巨人戦で投げていない。巨人打線と対戦したい」と話し、新キャプテン坂本との対戦を熱望した。

　２年目の来季は飛躍を期すシーズンになり、１つの「使命」も帯びる。昨季までの８年間、背番号１７をつけた投手は０勝。今年、岩貞が白星を挙げ、ようやく負の連鎖を断ち切ったのだ。「特に（意識は）ないですけど今年以上に来季はやらないといけない。というより、できると思う」と胸を張る。１７番のいまわしきジンクスを完全打破すれば、Ｖ奪取に近づく。

　理想の背番号１７は０３年の優勝に貢献した助っ人左腕のムーアだろう。０５年のブラウンが４勝したのを最後に誰も勝てていなかった。岩貞も「勝ち星を挙げる投手が多ければ、優勝の確率は上がる。準備してやりたい」と意気込む。今季は投球動作が定まらず、好不調の波が出た。走り込みなど下半身強化を徹底し、課題は明確だ。

　快投すれば、巨人にとっても難敵になる。「そこで投げられる信頼と実力をつけていきたい」。この日、来季の抱負を問われると、色紙にマジックで「全力」としたためた。初々しい表情は消え、勝負に挑む男の顔になっていた。「後先を考えず、１試合１試合、行きたい」。昨秋のドラフト１位左腕が意地を見せ、背番号１７の輝きを取り戻す。【酒井俊作】