ヤクルトに５年ぶりに背番号「１８」が誕生する。ドラフト１位の国学院大・杉浦稔大投手（４年＝帯広大谷）が２５日、神奈川・横浜市の同大学で鳥原チーフスカウト、斎藤スカウトから指名あいさつを受けた。指名翌日に異例ともいえる背番号まで用意。「びっくりです。１８は伊東（昭光）さん（ヤクルト２軍投手コーチ）、藤井（秀悟）さん（ＤｅＮＡ）ですね」と無邪気に喜んだ。

　球団の強い期待の表れだった。鳥原チーフスカウトは「こんなすぐに用意するのは二十数年（スカウトを）やってきて初めて。社長に無理を言った。早く誠意を伝えたかった」と明かした。「１８」は大学２年春から背負っている。ヤクルトのホームである神宮のマウンドも東都リーグの本拠地で地の利がある。杉浦は「慣れ親しんだところでまた出来るのは大きい。開幕１軍で２桁目指します」と話した。