横浜内川聖一外野手（２７）がライバルの登場を熱望した。「ここ２年間は比較対象がいなかったので（チーム内で）いい意味で争える選手が出てきてほしい。勝負したい」。２４日、横浜市内の球団事務所で２回目の代理人交渉を行い、年俸８５００万円から倍増の１億７０００万円プラス出来高払いの１年契約でサインした。出来高をクリアすれば最大２億円。「２年連続首位打者と同じ評価をいただいた」と笑みが絶えなかった。順調なら国内ＦＡ権を取得する来季はタイトル奪回がノルマ。「ＦＡするにしてもしないにしても、来てくれ、残ってくれと言われるような成績を残したい」と意気込むように、０８年に記録した３割７分８厘の右打者最高打率更新も狙う。

　モチベーションを上げるためにも、定位置を脅かす若手の台頭が必要だ。「自分は石井琢朗さんや鈴木尚典さんを見て育った。若い人にアドバイスを求められたら、隠さずに教えます」とも言った。自身のレベルアップは当然だが、チームとして相乗効果も期待。チーム４番目の高額取りの自覚ものぞかせた。（金額は推定）