ソフトバンク本多雄一内野手（２６）が年俸１億円突破を果たした。会見場に現れた本多の表情が笑みに包まれた。「サインしました。評価してもらった。大台にいきました」。今季年俸が７２００万円だったことを公表し、３８００万円アップの来季１億１０００万円。文句なしの一発更改だ。５９盗塁で初の盗塁王に輝いた韋駄天（いだてん）が、プロ６年目を１億円プレーヤーとして迎えることになった。

　７年ぶりのリーグ優勝貢献者として、大台突破を果たした。１４４全試合に出場。打率は２割９分６厘だったが、５９盗塁。球団初となる５０犠打も達成し、２番打者の役目も果たした。さらに、球団に評価されたのは守備面での貢献。「守備範囲の広さや、追いつかないところを追いついたということで評価してもらった」と本多。身長１７３センチの小兵が、類いまれな運動センスで、１億円超のジャンプアップを決めた。

　チームリーダーとしての自覚もコメントに表れた。「小久保さんや松中さんに頼ってばかりではいけない。自分が一番という気持ちでやっていきたい」。１月中旬には、２年連続でサイパン自主トレに挑む。目標は「出塁率アップと盗塁成功率アップ」と言う。「今年は日本一になれなかったので、それに向かってガムシャラに頑張ります」。背番号４６が、ひとときのオフを挟み、再び走り始める。