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内藤＆坂田が７・30代々木でＷ世界戦

　注目のフライ級戦線で、日本人王者によるダブル世界戦が行われることが２８日、分かった。ＷＢＡ王者坂田健史（２８＝協栄）の４度目の防衛戦とＷＢＣ世界フライ級王者内藤大助（３３＝宮田）の３度目の防衛戦が７月３０日、東京・代々木第１体育館で開催される。坂田はＷＢＡ３位の久高寛之（２３＝仲里ＡＴＳＵＭＩ）、内藤は日本王者でＷＢＣ１４位の清水智信（２６＝金子）と対戦。勝者同士による世界王座統一戦、それぞれの勝者による亀田興毅（２１）戦と、年内のビッグマッチにつながるダブル世界戦になる。

　話題のフライ級で、２人の日本人世界王者が同じリングに立つ。当初は別々で防衛戦を行う予定だった。ともに前回の防衛戦が３月だったため、北京五輪前の７月に防衛戦を希望していた。まず、内藤陣営が７月３０日の代々木第１体育館を確保。坂田陣営が別の日時、場所を探していた時に、ダブル世界戦案が浮上した。ボクシング界を盛り上げるとの両陣営の考えが一致したようだ。

　くしくも、ともに日本人対決となる。坂田に挑戦する久高はまだ２３歳で、スピードを武器とするカウンターパンチャー。２０歳で世界ランク入りした実力の持ち主でもある。内藤に挑戦する清水は、昨年世界挑戦した経験もある現日本王者。実力はもちろん、イケメンボクサーとしても知られる。注目のフライ級での王座奪取で新たなヒーローになるチャンスだけに、両試合とも熱戦が期待できる。

　ダブル世界戦は、年内の日本人同士のビッグマッチにもつながる。勝者同士による世界王座統一戦、それぞれの勝者－亀田興毅戦など、ダブル世界戦後の夢のカードが広がる。特に、世界王者坂田、内藤がそれぞれ防衛に成功すれば、ともに亀田戦との声が出る。坂田と協栄ジムから離脱した亀田との対戦は真の因縁対決。内藤と亀田も、昨年１０月の内藤－大毅戦の因縁が残るだけに、話題を呼ぶことは間違いない。

　注目カードを実現するためには、両王者とも、まずは今回の世界戦のハードルを越える必要がある。今回のダブル世界戦は、ボクシング界の起爆剤になるはずだ。

　［2008年5月29日6時53分　紙面から］