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ハンセン氏「記憶なくしたあのエルボー」

: ９２年８月２２日、全日本３冠戦でハンセンと対戦した三沢選手（左）

　全日本時代に三沢さんと数々の激闘を繰り広げたスタン・ハンセン氏（５９）は三沢さんの訃報（ふほう）に接し、言葉を失った。米テキサス州の自宅で電話取材に対し「何だって！　本当」と言うと、しばらく言葉が続かなくなった。数日前には息子のシェーバーさん（２１＝ベイラー大）が野球の米ドラフトでマリナーズから６巡目（全体１７３位）で指名を受けて喜んだ。「喜んだ数日後、こんな悲しい知らせが届くなんて」と声を震わせた。

　ハンセン氏は、三沢さんの得意技のエルボーを今も思い出すという。「あの凄まじさが、わたしのあごに残っている。昨日のようにね。特に９２年の夏のタイトルマッチは忘れられない」。９２年８月２２日、同氏は全日本の３冠ヘビー級選手権試合で三沢さんに敗れ、王座を明け渡した。「エルボーをあごに食らい、場外に吹っ飛ばされた。それを知ったのは負けてから。あのエルボーで、オレは初めて記憶をなくしたんだ…」。

　三沢さんが全日本退団後は疎遠になり、望んでいた再会はかなわなかった。「タフな戦いをありがとう。安らかに眠ってください」。陽気な男の声は最後まで沈んだままだった。（デーブ・レイブル通信員）

　［2009年6月15日9時5分　紙面から］