＜プロボクシング：ＷＢＯ世界ウエルター級タイトルマッチ１２回戦＞◇９日（日本時間１０日）◇米ネバダ州ラスベガスＭＧＭグランド・ガーデンアリーナ

　世界６階級制覇王者でＷＢＯ世界ウエルター級王者のマニー・パッキャオ（３３＝フィリピン）が、７年ぶりに敗れた。ＷＢＯ世界スーパーライト級王者ティモシー・ブラッドリー（２８＝米国）に１－２の判定負けで、４度目の防衛に失敗した。場内にブーイングが起きるほどの際どい判定だったが、０５年３月のエリック・モラレス戦以来の屈辱の黒星。超人と呼ばれるが、最近は衰えを指摘する声もあった。秋に予定する再戦で、復活を証明するしかない。パッキャオの戦績は５４勝（３８ＫＯ）４敗２分け。

　場内のブーイングとは対照的に、パッキャオは淡々としていた。ポイント有利と思われた中、まさかの１－２の判定負け。６階級制覇の超人は苦笑いし、勝者のブラッドリーと抱き合った。微妙な判定があるのもボクシング。「勝ったと思った」と判定に納得はしないが、潔く敗北は認めた。

　パッキャオは攻め込み、要所で得意の左を打ち込んだ。一方のブラッドリーはスピードで攻撃をかわしながらカウンターを狙った。有効打の数はパッキャオだったが、テレビ解説を務めた元ＷＢＣ世界スーパーライト級王者の浜田剛史氏は「最近はブロックされたパンチもポイントになる」と手数重視のジャッジの傾向を分析した。

　微妙な判定に泣いたが、かつてのような絶対的な強さがなかったのも事実。０９年１１月以来、ＫＯ勝利はない。フィリピンの英雄として１０年５月から国会議員も兼職するなど多忙な日々。昨年１１月のマルケスとの前戦は判定勝ちも、大苦戦した。この試合に向けては、大好きな酒、夜遊びも控え、ボクシングに集中してきたが、相手を倒しきることはできなかった。

　完全決着をつけるため、両者は１１月の再戦に合意。パッキャオは「何をやるべきかは分かっている」と闘志をみなぎらせた。将来的には現在収監中で、不敗の５階級制覇王者フロイド・メイウェザー（３５＝米国）戦が期待される。総額１００億円ともいわれるビッグマッチを実現するためにも、再戦でリベンジし、超人の健在ぶりをアピールする。

　◆マニー・パッキャオ

　１９７８年１２月１７日、フィリピン生まれ。９５年１月プロデビュー。９８年１２月にＷＢＣフライ級王座獲得。その後スーパーバンタム、スーパーフェザー、ライト、ウエルター級の世界王座を獲得。１０年１１月にはＷＢＣ世界スーパーウエルター級王座決定戦を制して、史上２人目の６階級制覇。母国では下院議員。愛称はパックマン。１６９センチの左ファイター。