[ 2014年6月6日7時14分

　紙面から ]毛筆で「野望」と書き込んだ日本代表ＤＦ今野（撮影・田崎高広）

　日本代表ＤＦ今野泰幸（３１＝Ｇ大阪）が、日刊スポーツのインタビューに応じた。１０年Ｗ杯南アフリカ大会は、直前の親善試合コートジボワール戦で右膝靱帯（じんたい）を損傷し、たった２分の出場に終わった。守備の職人は４年かけてのリベンジに燃える。自身２度目のひのき舞台を「僕は最後のつもり」と語り、悲壮な覚悟で挑む。

　４年前に味わった悔しさは、Ｗ杯でしか返せない。１０年Ｗ杯を目前にした６月４日。コートジボワール戦で、今野は右膝を痛めた。故障の影響で先発候補が一転、控えに。４年の歳月を経て、そのコートジボワールと初戦で再戦する。

　今野

　当時のコートジボワールはめちゃくちゃ強かった。足が速くて、長い。技術的にもしっかりしていた。（今回も）守備を組織的に戦わないといけない。個人能力に秀でている選手が多いので、チャレンジ＆カバーが大事ですね。

　３１歳－。チーム内ではいじられキャラで通っているが、ベテランの域に達しつつある。今大会をどう捉えているのだろうか。

　今野

　集大成というか、次（のＷ杯）は考えられない。最後のつもりでいこうと思っている。全く次のことは考えられないですね。

　前回Ｗ杯は１次リーグのデンマーク戦に途中出場しただけ。たった２分で終わった。本田らが本気で優勝を目指す今の代表は、当時とどう変わったか。

　今野

　今は海外でプレーしている選手が多いし、自立している。意見もすごく言うし、ダメなことはダメ。そういう個性の集まりです。キャプテンが何人もいる感覚。自分も思ったことは言うようにしています。

　あまり大言を吐くタイプではない。それでも胸に秘めた思いはある。

　今野

　シンプルに考えて勝ちたいとか、負けたくないという気持ちを出したいですね。試合が終わったら、家族と一緒に喜びたい。【取材・構成＝辻敦子、益子浩一】