郷ひろみ（６０）が１９日、全国ツアー「ＮＥＷ　ＷＯＲＬＤ」を埼玉・越谷サンシティホールで開幕させた。１０１枚目シングルとなる新シングル「ＩＲＲＥＧＵＬＡＲ（イレギュラー）」を引っさげて臨むツアーで全国５０公演を予定している。「毎年、胸の高まりは増していく一方。自分がどう進化していけるか模索しながら頑張りたい」と意気込んだ。

　新シングルの作詞は大黒摩季でコーラスにも参加している。大黒の歌手活動再開の知らせを聞くと「あらゆる才能が豊かな方。充電期間をおいて、さらなる活躍をしてほしい」とエールを送った。

　開演前の取材では、元妻の二谷友里恵さん（５１）の母で、今月１４日に死去した女優白川由美さん（享年７９）についても語った。「わが子のようにかわいがってくれました。いい思い出ばかりが頭をよぎります」。白川さんは自宅の目につくところに郷の写真を飾っていたという。「（友里恵さんと）うまくいかなくなった後も飾ってくれていたとあとから聞きました。そこまで思ってくれていて、感謝の思いしかないです」。

　この日はステージで２０曲をパワフルに歌い上げた。【大友陽平】