演歌歌手山内恵介（３３）が２９日、東京・中野区の中野サンプラザで全国ツアーの最終公演を行った。

　５カ所８公演で約１万７０００人を動員したツアーファイナル。この日は、約２２００人のファンに３月発売の新曲「流転の波止場」や「スポットライト」「恋の手本」「風蓮湖」など２６曲を披露した。

　２バージョンで発売した「流転の波止場」は出荷約１０万枚のヒット中だが、今月１４日に新たにジャケット写真とカップリング曲を変えた３パターンを発売。これまでに「風蓮湖」「スポットライト」が１０万枚超の販売数を記録しているが、自己最高となる数字で“過去の自分超え”を狙っている。

　公演中、昨年に初出場したＮＨＫ紅白歌合戦の連続出場へ意欲満々を隠さなかった。「昨年の１５周年という節目は、皆さんのおかげで年末を笑顔で迎えることができました。今年は紅白に連続出場をして、今度は自分が皆さんを笑顔にしたい。新曲『流転の波止場』で紅白を目指します」と宣言した。

　今年になって、初めて会う人から「恵ちゃん」と、親しく呼ばれるなど、認知度が飛躍的にアップした“紅白効果”を実感しているという。「気軽に鼻をほじれなくなったけど、何とか２年目のジンクスを打ち破りたいですね」。

　そのための準備は怠らず、０２年から続けている年間１２０回以上の握手会は今年も継続中。１１月までに１３４回を予定している。ＡＫＢ４８顔負けの熱心さで、「手の届くアイドル演歌歌手」として、ファンを１人１人着実に増やしている。