モーニング娘。の６代目リーダー高橋愛（２４）が、今秋ツアーの最終公演で卒業することが発表された。９日、東京・中野サンプラザで行われた「ハロー！プロジェクト２０１１」新春ツアー東京公演の最終日で明らかにされた。

　会場には２０００人のファンが埋め尽くした。高橋は「亀井絵里、ジュンジュン、リンリンの卒業が決まった時点で、つんく♂さんから『高橋も自分の卒業のタイミングをいつにするか決めないとな！』と言われ、考えてました」と目を赤くしながら説明した。

　第５期メンバーとして今年８月で丸１０年。リーダーとしても４月で３年１０カ月を務め就任期間が歴代トップとなる。

　今月２日には第９期新メンバーの４人が発表された。最後、高橋は「卒業まではあと９カ月あるので、新メンバーには愛情を持っていろいろなことを伝えたい」とリーダーらしく振る舞った。卒業後、高橋は音楽を中心とした芸能活動を続ける。後任は、同期の新垣里沙（２２）が就任すると発表された。

　［2011年1月9日22時26分］ソーシャルブックマーク