ハロー！プロジェクト所属の６人組アイドルグループ「カントリー・ガールズ」が２４日、札幌時計台で記者会見し、３月２５日にシングル「愛おしくってごめんね／恋泥棒」でメジャーデビューすると発表した。ファンには、この日、札幌市内で開催したコンサートでステージ上から公表した。

　同グループは１９９９年に結成した「カントリー娘。」から、世界に通用する思いを込めて「カントリー・ガールズ」に改名。メンバーは６人で、無期限活動停止となるＢｅｒｒｙ工房の嗣永桃子（２２）がプレーイングマネジャー。ハロプロ研修生から山木梨沙（１７）と稲葉愛香（１７）が、モーニング娘。’１４のオーディション応募者から森戸知沙希（１４）島村嬉唄（１４）小関舞（１２）が加わった。元祖「カントリー娘。」のメンバーで、現在ヤンキース田中将大投手の妻でタレントの里田まいが、スーパーバイザーを務めている。

　プレーイングマネジャーの嗣永は、Ｂｅｒｒｙ工房活動停止後に本格参戦するため、デビュー曲には不参加。残る５人によるレコーディングとなった。それでも記者会見では「メジャーデビューが決まり、精いっぱい、フレッシュに頑張っていきたい。今まで北海道に来ることができなかったので、北海道でライブをしたい」と元気いっぱいだった。