【米ロサンゼルス７日（日本時間８日）＝千歳香奈子通信員】６月２５日に急死した歌手マイケル・ジャクソンさん（享年５０）の追悼式が、同地のステープルズセンターで行われ、遺族や交友があった著名人、ファンら約２万人が参列した。遺体は赤い花で飾られた金色の棺（ひつぎ）に納められ、ステージ前に安置。マライア・キャリーやライオネル・リッチー、スティービー・ワンダーら音楽界のトップスターが、追悼の歌を熱唱した。歌の合間には、親交のあった著名人が登壇。モータウン・レコードの創始者ベリー・ゴーディ氏は「史上最も偉大なエンターテイナーだった」とたたえた。

　衝撃的だったのは、マイケルさんの子供３人の登場だった。公の場ではこれまでマスクで顔を隠されてきたが、追悼式終盤での予定外の登壇だった。遺族あいさつの最後に長女パリスさん（１１）が「生まれた時から最高のパパだった。本当に大好きだって言いたかった」と泣き崩れた。長男プリンス・マイケル君（１２）と次男プリンス・マイケル２世（７）も付き添った。

　追悼式に先立ち、ロサンゼルス近郊の墓地では近親者による密葬が行われた。棺が追悼式の後、どこに運ばれたかは不明。埋葬先も明かされていない。

　［2009年7月9日9時6分

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