「ゲバゲバ９０分！」「夜のヒットスタジオ」などバラエティー番組や歌番組の軽妙な司会で、「マエタケ」の愛称で人気を集めたタレント前田武彦（まえだ・たけひこ）さんが、５日午前１１時１６分、肺炎ため都内の病院で亡くなった。８２歳だった。約５年前に大腸がんの手術を受けて回復。７月中旬までラジオにも出演していたが、体調悪化のため同月２８日から入院していた。葬儀は近親者で執り行う。後日、お別れ会を開く予定。

　関係者によると、前田さんは約５年前に大腸がんと診断されたが、手術は成功し、その後は普通に生活していたという。腸閉塞（へいそく）気味の症状が続いていたものの便通は良く、約２０年前から糖尿病も患っていたが、１人で歩いて、食事も普通にとっていた。しかし、７月２８日朝に脱水症状からショック状態となり緊急入院。治療と検査で、ほかの臓器も弱っていることが分かり、直後に意識を失い、その状態が続いていた。この日朝に容体が急変し、妻の嘉子さん（８３）ら家族にみとられて息を引き取った。

　都内の自宅前で会見した長男塁さん（５２）は「入院した７月２８日は両親の５９回目の結婚記念日で、前日は『明日、何を食べに行こうか』と話していました。こんなに悪くなるとは思っていなかったのですが、集中治療室（ＩＣＵ）に入って『俺だよ』と声を掛けたら『あー』と力なく声を出してすぐ意識をなくしました。昔、忙しかった時も家族の時間を大切にして、いろいろな所に連れて行ってくれました。悔いのない人生を送れたと思います」と話した。

　前田さんは６０年代後半から７０年代にかけてテレビの顔だった。放送作家として５３年にＮＨＫ「こどもの時間」の脚本を書き始め、日本テレビ系「シャボン玉ホリデー」では故青島幸男さんとともに活躍。ラジオ番組「東芝ヒットパレード」などのパーソナリティーも務めたことから、タレントとしての活動を始めた。

　６８年にフジテレビ系歌番組「夜のヒットスタジオ」で芳村真理と司会を務め、個性的な司会が人気を呼び「マエタケ」の愛称で親しまれた。毒気を含んだ話術で若手女性歌手を泣かせることも多かった。６９年から放送の日本テレビ系「巨泉・前武のゲバゲバ９０分！」では当時人気を二分した大橋巨泉と組んで高視聴率を記録。フジテレビ系「ゴールデン洋画劇場」の初代映画解説者となり、日本テレビ系「笑点」でも立川談志の後を受けて２代目司会を１年間務めた。

　しかし、台本を無視した「フリートーク」「楽屋落ち」という当時は斬新な手法を取り入れたトークの面白さの一方で、毒舌が物議を醸すこともあった。

　７３年に「夜のヒット－」生放送中、選挙に当選した共産党候補者に向けて「バンザイ」と叫んで、当時のフジテレビオーナーの怒りを買い、司会を降板させられた。その影響で一時期、番組を相次いで降板するなどテレビ界から干された。

　９０年代にはＴＢＳ系「朝のホットライン」のお天気キャスターや俳優として映画「男はつらいよ」「釣りバカ日誌」シリーズに出演した。晩年は旧知の永六輔さんのラジオ番組に度々出演し、入院直前の７月１６日放送のＴＢＳ「土曜ワイドラジオＴＯＫＹＯ永六輔その新世界」が最後の出演となった。