テレビ朝日の早河洋社長（６９）が２８日、東京・六本木の同局で定例会見を行い、１３歳下のフジテレビ次期社長亀山千広氏（５６）について「大変優秀なプロデューサーでトップ争いをけん引してきたクリエーター」などと語った。昨年度の視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区）では、テレビ朝日がプライム（午後７時～１１時）ゴールデン（午後７時～１０時）の２部門で１位。フジテレビは、全日（午前６時～翌日午前０時）も含めて３部門すべて３位と低迷したが、かつて３冠の常連だった同局に敬意を示し、「我々は胸を借りるつもりで、ぶつかっていく。横綱に立ち向かう気持ちで」と話した。

　発言の背景には、亀山新体制でばん回を狙うフジテレビへの警戒心もあったようだ。テレビ朝日は今年度も３部門すべて１位と好調だが、フジテレビも得意の連続ドラマを中心に盛り返しており、「テレビは約３０年間、日本テレビとフジテレビがトップ争いをしてきた。我々はまだ短い期間しか経験していない」と気を引き締めた。

　その上で、身内には苦言を呈した。４月期の民放ドラマ平均視聴率で同局は、「遺留捜査」（水曜午後９時）が１１・６％、「ダブルス」（木曜同９時）が１１・９％と伸び悩んでいることを「不完全燃焼。『相棒』などのドラマに比べて濃密さが欠けている。キャストは良いが、刑事ドラマとしてサスペンス、社会性、人間ドラマが足りないのでは」と斬った。

　同時に、６月４日に生中継するサッカーＷ杯ブラジル大会アジア最終予選オーストラリア戦については「Ｗ杯出場が決まる試合。４０％は取ってもらいたい」と高いハードルを設定した。１位死守へ。会見を見つめる同局役員、社員にも緊張感が漂った。【三須一紀】