先月末に、「東京港循環航路」の一部を体験する取材に参加した。スタートは、日の出桟橋。ピンク色の「エスエスＳｅｒｅｎａｄｅ（セレナーデ）号」に乗り、東京湾へゆっくり出港した直後、遠目に東京スカイツリーが望める。少し進むと、今度は東京タワー。「陸の東京」を一望できる、水辺からならではの景色だ。

　その後、東京湾を進みレインボーブリッジの下を通過。天王洲から先は、水辺の景色が「運河」に一変する。倉庫街を抜け、鉄橋、水門をくぐり、水をかき分け、ゆったり進む。波といっしょに移動する感覚だ。平均速度は８ノット（時速約１５キロ）で、揺れもない。

　再び東京湾に入ると、右手にお台場の施設。デッキに出ると、風は強いが心地よい。約１時間、あっという間の「舟旅」。取材は昼だったが、夜は全く違う景色が現れるだろう。

　都は社会実験を年末まで続け、利用者の声を将来の「本格運用」に生かす方針だ。今後は外国人観光客にも人気の日本橋や浅草など、東京を代表する観光地を含むルートの運航も始まる。担当者は「『舟』を乗り継いで浅草へ行く。そんな楽しみ方もしていただきたい」。陸を移動中に見る景色とは、ひと味違う東京の姿だった。【中山知子】

　◆「舟旅」の乗り方　社会実験航路は、今回、体験取材した＜１＞東京港循環に加え、＜２＞隅田川縦断（両国～天王洲）＜３＞京浜運河縦断（羽田～臨海部）＜４＞周遊航路（日本橋～吾妻橋、お台場～お台場）の５種類。まずは＜１＞が先行して運航し、６月までの毎週金、土曜日に１日２便。ルートは勝どき～日の出～天王洲～お台場～有明～勝どき（右回りと左回りがある）で、１区間５００円。１周なら２５００円。途中の乗降も可能。６月以降の運航日程は順次発表され、＜２＞と＜３＞は今後、イベントとコラボした企画便も予定される。予約は、ホームページ（ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｓｕｉｔｏｗｎ．ｊｐ／）、【電話】０３・６８２６・４８０２（平日午前１０時～午後５時）。