１２日閉幕のソフトボール世界選手権（千葉）に出場したボツワナ代表チームで、日本人女性コーチが奮闘した。アフリカ南部に位置する同国に、国際協力機構（ＪＩＣＡ）の青年海外協力隊で赴任している中村藍子さん（３９）。今大会は未勝利に終わったが、この反省を生かし、２０２０年東京オリンピック（五輪）出場を目指す。

　◆ボツワナの東京五輪への道　１９年４月開催予定のアフリカ選手権で上位２チームに入ると、欧州６チーム、アフリカ２チームによる五輪予選に進む。そこで優勝すれば、東京五輪の出場権を得る。ボツワナの世界ランクは３３位。アフリカ選手権も、同２９位のウガンダ、同３５位の南アフリカ、同３６位のケニアがいて、簡単ではない。今回の世界選手権アフリカ予選では、ウガンダとケニアが「渡航費が払えない」として不参加だった。