川口がＷ杯予選ＧＫ最多出場果たす

　川口がＷ杯予選２０試合目の出場を果たし、ＧＫとして単独トップに立った（代表最多は井原正巳３２試合＝２８６３分）。９７年３月２７日にフランス大会予選初戦でオマーンを完封してから２９９４日、ついに１９試合で並ぶ先輩松永を追い越した。

　日本代表のＷ杯挑戦は５４年３月７日、スイス大会予選の韓国戦に始まる。そのゴールを最初に守ったのは村岡博人（東京教育大＝現筑波大）だった。数日降り続いた雪の影響で泥沼化した神宮競技場、足場の悪い中で５失点を喫している。それから現在まで７２試合、５１年もの長い歳月を経て１４人もの「門番」が守った。

　１０試合以上経験しているのは川口と松永だけだが、この両雄には因縁がある。９５年、横浜Ｍ不動のＧＫだった松永からポジションを奪ったのが、入団２年目の川口だった。翌年、松永は追われるようにＪＦＬ鳥栖へ移籍。代表ＧＫの顔も、そのままベテランから新鋭へと移り変わった。【佐藤隆志】

［2005/6/4/12:41　紙面から］

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