横浜　執念の２位

＜第11節＞横浜 ２−２ Ｃ大阪

　横浜が１人退場のピンチをしのぎ、執念の引き分けで２位をキープした。最下位Ｃ大阪戦はイエロー１１枚と大荒れの展開で、前半２３分にはＭＦ佐藤由紀彦（２７）が２枚目の警告で退場。相手ＦＷ大久保嘉人（２１）にゴールを許すなど苦しみながら、後半３９分にＤＦ柳想鉄（３２）のゴールで同点に追いついた。２−２の引き分けで勝ち点２０となり、首位東京Ｖと得失点差の２位。浦和も柏と０―０で引き分け３位。第２ステージは残り４節の終盤を迎え、勝ち点３差で７チームの大混戦となった。

　１人少なくても、岡田監督の指示に迷いはなかった。「とにかく攻めろ」。

　リスクを恐れてもしょうがない。横浜は追いつくしかなかった。６回も警告を受け、佐藤由が退場して後がなかった。それでもＣ大阪を上回る１７本のシュートを放ち、懸命の守備に走り回った１０人の選手の執念が土壇場でゴールを呼び込んだ。

　後半３９分。両サイドから怒とうの攻撃を見せる。マルキーニョスのシュートが１度はポストを直撃し、観衆の歓声はため息に変わった。それでも攻め続ける。はね返ったボールを那須が奪い、ゴール前へ高速クロス。それを柳がヘッドでねじ込み、貴重な勝ち点１を奪った。

　ぐったりして引き揚げた選手はロッカー室に入るなり、洗面器におう吐する者もいれば、倒れ込む者もいた。「長い間、指導者をやっててこんな経験は初めてです。選手たちはそこまでやってくれた。勝ち点１しか取れなかったがそれ以上のものを得た。このチームに確信を持った」。会見中、岡田監督は声を震わせてロッカー室の様子に触れた。最後には「今まで生きてきて、こんなに幸せなことはない」とまで言った。それほどの激戦だった。

　残り４試合。東京Ｖと勝ち点２０で並ぶ横浜は完全制覇の夢をつないだ。だが執念のドロー劇で失った代償も小さくはなかった。

　警告ラッシュで佐藤由と久保が次の名古屋戦は出場停止。４戦連続完封とならなかったＧＫ榎本達は左手中指を脱臼し、２９日に精密検査を受ける。「まず選手をゆっくり休ませたい。（腰痛の）松田も戻ってくる」。１１月２９日の最終戦まで、岡田マリノスは総力戦で挑む。【田　誠】