◆この世に車券ある限り

　メンバー表を食い入るように見つめた。縦書きで２枠に「神山雄一郎」、右隣に１枠「戸辺英雄」。何気なく、２人の名前の１文字目を、横に読んだ。

　「神戸…」。

　売り上げの一部は、５カ月前に激震に襲われた阪神・淡路の被災地へ送られる。さまざまな祈りと感謝を込め、当時発売されていた唯一の連勝式車券、２枠単の（２）－（１）１点に全てを投げ打った。

　頭鉄板レースで、１番人気の決着。３７０円という好配当だった。

　当たらない時は何をやっても当たらないが、努力は常に忘れたくない。怠れば、運にも見放されてしまう。１９９５年６月６日の高松宮杯では、不思議な力に導かれたような気がした。

　あれから２０年。再び祈りと感謝を胸に、決勝の号砲を待つ。【藤代信也】（おわり）