坂本健太郎（３４＝福岡）は現在、初日８連勝中。さぞかし、好調モードと思いきや「レースになると結果が出ているだけなんですよ。練習では本当によくないですから」と浮かない顔で話した。トレチャンで、実戦に力を発揮できない話はよく聞くが、その逆パターンなら不満はないはず。今年に入ってのギア規制も追い風になった。「打鐘、最終ホームのスピードが遅くなったぶん、走りやすさはありますね」。番組マンも本命選手の扱いで、初日は予選メーンの９Ｒ。田中孝彦、北川大五郎の自力ライバルを蹴散らし、初日の連勝を伸ばすつもりだ。