連勝は止まったが、表情は明るかった。村越篤（３７＝香川）は開幕からの連勝が３でストップしたが、外枠２走をしのいで３、２着と結果を残し「上出来です」と満面の笑み。

　「レースになると余裕がある。出足関係がいい」と手応えを口にする。予選トップ通過に向けて視界は良好だ。