この強さは本物だ。３場所連続Ｖで参戦した近藤隆司が快勝発進から２予は堂々の逃げ粘って２着。

　打鐘先行には「ちょっと早めかなと思ったが、後ろの福田（知也）さんが落ち着いているのが分かったし」と振り返った。だが、福田以上に落ち着いていたのは近藤自身だ。２月松戸と続く小田原で完全Ｖ。前場所の四日市は準決２着も決勝はまくり快勝。快進撃がフロックではないことを証明した。「逃げの決まり手と最終バックも付いた」。強いのはまくりだけではない。準決１１Ｒは再度福田との連係で一発を狙う。