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上がり馬ジュピタの勢い買う／天皇賞

: Ｇ１初挑戦初制覇を狙うアドマイヤジュピタ

＜堀内泰夫のこれだ：天皇賞（４日）＞

　昨年の有馬記念出走馬はわずかに３頭のみ。しかも掲示板に載ったのは５着のポップロックだけという小粒なメンバー構成で、どう見ても荒れ模様の一戦だ。本来なら昨年、天皇賞春秋制覇を果たしたメイショウサムソンが主役を張るべきレースだが、前哨戦の大阪杯が不振で復調に手間取っている印象。これならＧ１初挑戦でも、遅れてきた大物アドマイヤジュピタで勝負にならないか。上がり馬の勢いにかけてみたい。

　３歳春に右トモを骨折して、１年４カ月もの長期休養を余儀なくされた。大事なクラシックシーズンは棒に振ったものの、昨夏の新潟で戦列に復帰すると、力の違いを見せつけてあっという間にオープン入りを達成した。復帰４戦目のアルゼンチン共和国杯で重賞初Ｖを飾ると、好メンバーがそろった前走阪神大賞典も圧勝して完全に軌道に乗った。

　３０００メートルの長丁場をこなして、距離にメドを立てた前走は特に収穫だった。超スローの流れで展開に恵まれたとはいえ、早め先頭からゴール前では後続を突き放す強い走りを見せた。道中の折り合いはスムーズで最後でもうひと伸びしたあたり、３２００メートルに距離が延びても問題はない。

　阪神大賞典の勝ち馬は過去１０年で、０６年のディープインパクトなど４頭が春の天皇賞馬に輝いている。掲示板を外したのは２頭だけという堅実な成績が残っており、データからも狙い目は十分だ。Ｇ１初挑戦初制覇の快挙を期待したい。

　［2008年5月3日7時55分　紙面から］