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ベアー攻めた！伸びた!!11秒８／函館記念

: フィールドベアーは、函館ウッドコースで主戦の秋山騎手を背に絶好の動き

＜函館記念＞

　函館記念（Ｇ３、芝２０００メートル、２７日＝函館）出走馬の木曜追いが２４日、函館競馬場で行われた。前哨戦の巴賞を勝ったフィールドベアー（牡５、栗東・野村）は“攻め”の追い切りを敢行し、ウッドコースでラスト１ハロン１１秒８（６ハロン８４秒１）をマーク。中１週でもけいこを手控えることなく、【３　４　０　１】の得意コースで初重賞制覇への闘志を燃やした。

　攻めの姿勢が初タイトルへの意欲の表れだった。秋山騎手を背に姿を見せたフィールドベアーは、ウッドコースで単走追い。脚取りを確かめるようにキャンターで１周した後、６ハロン（８４秒１）からスタート。ダイナミックなフォームでグイグイ加速していくと、ラスト１１秒８と鋭伸した。野村師は「函館が本当に合う。満足できる動きだった」、秋山は「雰囲気、動きは前走以上。しまいの反応も良かった」と、ともに愛馬の出来を絶賛しきりだ。

　秋山は負けられない思いにかられている。ベアーは前哨戦の巴賞をマヤノライジンと１着同着し、ここに駒を進めたが、その背中に主戦の姿はなかった。騎乗停止中で、レースは家族と栗東の自宅で観戦。全３２戦中２９戦で手綱を取り、付きっきりでけいこをしてきただけに、悔しさが残った。「ここは集大成だと思って挑む」と決意は固い。

　昨秋１１月の古都Ｓから勝ち星が挙がらなかったが、メンコを外した３走前の福島民報杯で復活の勝利。巴賞で函館３勝目を挙げ、４勝のエリモハリアーに迫る巧者ぶりを見せつける。担当の原園厩務員は「メンコを外すのも秋山の提案だったし、ボス（野村師）に任され、秋山と相談して馬をつくってきた。前回は秋山も悔しい思いをしたが、不安なところがなくなり充実期に入った。秋は天皇賞が目標。勝って堂々と行きたい」と決意を表した。夏の王者の称号が、さらなる高みへの道しるべとなる。【松末守司】

　［2008年7月25日8時18分　紙面から］