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カジノドライヴがＪＣダート参戦へ

　ブリダーズＣクラシックで１２着に敗れたカジノドライヴ（牡３、藤沢和）が、１２月７日阪神のジャパンＣダート（Ｇ１、ダート１８００メートル）への出走意志を明らかにした。レース直後は年内は休養し、来春の自己条件からの始動を目指す予定だったが、山本英俊オーナーと藤沢和師の話し合いの末に方針が一転。ＪＣダートを目指すことになった。「ここで楽をしてしまうと来年のローテーションがきつくなる。ＪＣダートでいい競馬をすれば、ドバイに選ばれる可能性もある」と同オーナー。藤沢和師も「帰国後の馬の状態を判断してから」としながらも、「ＪＣを目指したい」と参戦の意志を表明した。

　ただ、カジノは米Ｇ２のピーターパンＳを勝っているとはいえ、ＪＲＡでは１６００万下。賞金順での出走は到底かなわない。ＪＣダートはレーティング（２週前の登録後に発表）上位の５頭に優先出走権が与えられる規定があり、陣営はそこでの出走にかける構えだ。その場合のジョッキーは国内外を問わず幅広く検討される。当週は阪神でワールドスーパージョッキーズシリーズが行われ、ベルモントＳで騎乗するはずだったＥ・プラード騎手も参戦。有力候補の１人となる。

　また、来年の再度の米国遠征計画も浮上した。山本オーナーは「アメリカにはいいＧ１がたくさんある。大敗したオールウエザーは使わずに、ダートに絞ってレースを選んでいけば」と語っている。

　［2008年10月28日8時20分　紙面から］