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スカーレット37年ぶり牝馬Ｖだ／有馬記念

: 落ち着きが見られるダイワスカーレット

＜堀内泰夫のこれだ：有馬記念＞

　秋Ｇ１を盛り上げたウオッカ、ディープスカイが不在となれば、昨年の１、２着馬マツリダゴッホ、ダイワスカーレットの首位争いが濃厚だ。ともにここは早くから狙ったレースで仕上がりは万全。ただし前走からの上積みという点ではダイワスカーレットに軍配が上がり、７１年（昭４６）のトウメイ以来、３７年ぶりの牝馬優勝の快挙に期待する。

　休み明けの天皇賞（秋）はテンションが高めでスタート直後から掛かり気味に飛ばした。しかも道中はペリエ騎乗のトーセンキャプテンに背後からプレッシャーをかけられ、ペースダウンできない厳しい展開。普通なら失速して当然のケースだが、直線では脅威の二枚腰を見せて微差２着したのだから驚く。卓越したスピードと素晴らしい勝負根性を発揮し、あらためて能力の高さを示してみせた。

　ジャパンＣをパスして十分に間隔をあけて調整されたため、心配された前走のダメージはなく、むしろ秋２戦目で確実に状態は上向いている。何よりも前走時と違って落ち着きが見られるのは好材料だ。

　中山の２５００メートル戦は外枠不利とされているが、逃げにはこだわらず状況次第では好位に控える競馬も可能。自在に立ち回れる器用さがあり、１３番枠でもさしてハンディにはならないだろう。前で競馬ができて、直線でさらにもうひと伸びするのが同馬の強み。昨年はノーマークのマツリダゴッホにインをすくわれて敗れたが、馬体を並べて競り合う展開なら今度は負けない。

　［2008年12月27日8時2分　紙面から］