女子レーサーの素顔に迫る「ビューティフル・ボートレース」。今回は高橋涼夏（18＝群馬）を紹介する。ボートレーサーを目指したきっかけは、いとこの関浩哉の影響。現在では親戚の枠を越えて師弟関係でもあり、関の元で腕を磨いている。プライベートでは同期組と旅行へ行ったり、1人で出かけることが多いそう。そんな高橋の選手としての一面や、素顔にクローズアップした。

高橋涼夏（左）と赤松咲香がディズニーへ行った時の写真（本人提供）

－学生時代はどんなスポーツをしていた

高橋涼夏（以下高橋）　小学生から高校生まで、養成所に入るまではソフトテニスをしていました。小学生の時はジュニアで強豪校だったのでハードでした。中学、高校時は部活としてやっていました。

高橋涼夏が高校時代のソフトテニスの大会に出場した時の1枚（本人提供）

－ボートレーサーを目指したきっかけ

高橋　いとこに関浩哉さんがいて、小学1年生の時に関さんがボートレーサーになって憧れていました。それで進路を考えた時に1回、養成所を受けてみようとなって1回で合格しました。

－養成所での思い出

高橋　課業を頑張った後のご飯ですね。食堂の方々が優しかったので、オン・オフができていました。

－関とはどんな感じ

高橋　関さんとは年が離れていて、小さい頃から面倒を見てくれていました。お兄ちゃんって感じです。（今は）師弟関係でもあります。関さんも忙しいので、実際に会って教わるのはなかなかないですが、LINE（ライン）とかで教わったりしています。あとは地元戦で一緒になった時によく教わっています。

関浩哉に肩車をしてもらっている高橋涼夏（本人提供）

－プライベートについて

高橋　高校に入ってすぐに養成所に行ったので、遊ぶ友人は少ないですね。昨年、免許を取ったので映画に行ったり、1人で出かけることが多いです。あとは家族で買い物に行くとかです。同期とはあまり遊ばないですが、赤松咲香とはディズニーへ行ったり、ライブに行ったりしました。戸田海咲音ともライブに行ったりしましたね。他では、小学1年から10年間書道を習っていたので、趣味でも書いています。

高橋涼夏は書道の趣味も持つ（本人提供）

－最後にボートレースの魅力について

高橋　一番の魅力は男女が一緒に戦えることです。

◆高橋涼夏（たかはし・すずか）2007年（平成19）8月12日、群馬県生まれ。135期として24年11月桐生デビュー。獲得賞金は329万4000円（6月4日現在）。156センチ、46キロ、血液型O