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ジェルミナル７馬身抜けた／フェアリーＳ

: 福永騎手騎乗で坂路を単走で駆け上がるジェルミナル

＜フェアリーＳ：追い切り＞

　フェアリーＳ（Ｇ３、芝１６００メートル、１１日＝中山）に出走するジェルミナル（栗東・藤原英）が栗東の坂路で豪快な動き。Ｇ１惨敗からの再スタートへ、きっちり態勢を整えた。

　まさに“はじける”という表現がピッタリだった。福永騎手を背に坂路へ登場したジェルミナルが、出色の伸びを見せた。

　道中はトレノジュビリー（古馬１６００万）に馬体を並べ、我慢の態勢。しかし、ラスト１ハロンで解き放たれると、一瞬にして７馬身も突き放した。「１ハロンだけキビキビと動かしてくれという指示。切れのある動きだったよ。最近ずっと坂路は時計がかかっているけど、あれだけ伸びれば十分」。好感触を確かめたあん上の言葉は、数字も証明していた。

　しまい重点だけに全体の時計は４ハロン５６秒６だったが、ラスト１ハロンは１２秒５。変則日程で多くの馬が追い切られたこの日だが、ラストの時計だけを見ると、３番目（１位＝１２秒１、２位＝１２秒４）に速いタイム。もちろん、並の３歳牝馬が出せる時計ではない。

　２連勝で臨んだ阪神ＪＦは６着に敗れた。が、あん上に悲観の色は全くない。「初めての１６００メートル戦でポジションを取りに行き、結果的に苦しい競馬をさせてしまった。でも、今度は距離も２度目でペース慣れが見込める」。厳しいＧ１を経験したことは、確実に力となる。実りの春へ向け、重賞どりからジェルミナルが再加速する。【伊嶋健一郎】

　［2009年1月9日8時6分　紙面から］