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エールの出走が正式決定／プロキオンＳ

＜プロキオンＳ：追い切り＞

　先週末にザ石を発症したバンブーエール（牡６、栗東・安達）が９日、無事追い切りを終了し、プロキオンＳ（Ｇ３、ダート１４００メートル、１２日＝阪神）出走が正式に決まった。坂路で４ハロン５１秒７－１３秒３。馬なりながら速いペースで駆け上がった。森崎助手の声は明るい。「記憶に間違いがなければ、デビュー以来の坂路自己ベスト１、２位を争う時計じゃないかと思います。レースまでに痛がるようなことがなければいいのですが、ザ石以外は本当に順調。すごく状態はいい」。０６年４月５日の５１秒１、０７年５月６日の５１秒３に次ぐ好タイム。「いつもラストは止まるんですよね。それにしても意外に速い時計」と驚いた。

　安達師は馬体を確認してホッとした表情を浮かべた。「アクシデントの影響はなさそうですね」。

　もちろん油断はない。ＪＢＣスプリント（統一Ｇ１）のタイトルホルダーで、エスポワールシチーと並ぶ厩舎の看板馬。レース当日までに再び痛みを訴えた場合は、出走を取りやめる覚悟がある。レースまであと２日。陣営は祈る気持ちでゲートインを待つ。

　［2009年7月10日8時5分　紙面から］