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エリザベート15頭抜きＶ／ファンタジーＳ

: 大外から各馬を一気に差し切りファンタジーＳを制したタガノエリザベート

＜ファンタジーＳ＞◇８日＝京都◇Ｇ３◇芝１４００メートル◇２歳・牝◇出走１６頭

　８番人気タガノエリザベート（栗東・松田博）が、直線１５頭をごぼう抜きするド派手なパフォーマンスで重賞初制覇。上がり３ハロン３３秒５という次元の違う末脚で、暮れのＧ１有力候補へ浮上した。なお２着にはベストクルーズが入り、松田博厩舎のワンツーフィニッシュ。１番人気のラナンキュラス（栗東・矢作）は４着に終わった。

　黄色い帽子が大外から末脚を伸ばした。「届く」。川田将雅騎手（２４）の手に抜群の感触が伝わった。場内アナウンスが「タガノエリザベート」と絶叫する。１頭、２頭…外からまとめて先行馬をかわす。残り１００メートル。残すは先に抜け出した同厩舎のベストクルーズだが、勢いが違った。ゴール前できっちり競り落とした。ブエナビスタと同じスペシャルウィーク産駒。先輩をほうふつとさせる末脚だった。

　４コーナーまで１６頭立ての１６番手。しんがりにいた馬が、直線だけで１５頭を抜いてみせた。川田は「先生からは折り合いに専念するように言われていた。道中の位置取りではなく、それを頭に入れて競馬した」と明かした。２走前のききょうＳは大外枠で掛かり、前走のデイリー杯も行きたがった。この日はリラックスして走らせるため、１頭だけポツンと最後方を追走。１０００メートル５８秒４のよどみない流れも向いた。「直線も抜群の手応え。こういうレースが合っているんだと思う」と川田。腹をくくった作戦が、しまいの爆発力につながった。

　早いうちから能力を評価していた松田博師は「まともに走れば、これぐらいやれると思っていた。これからまだ強い馬もたくさん出てくるが、賞金を加算できたし、これで好きなところに使える。距離も延びた方がいいからな」と納得の表情を見せた。レース直後で明言は避けたが、１２月１３日阪神の阪神ＪＦ（Ｇ１、芝１６００メートル）を使うことは頭に入っている。エリザベス女王杯で雪辱を期すブエナビスタの後継者が早くも現れた。【和田美保】

　［2009年11月9日8時30分　紙面から］