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ブエナ打倒ジャーニーへ12秒３／京都記念

: Ｃウッドコースで軽快に追い切るブエナビスタ（撮影・渦原淳）

＜京都記念：追い切り＞

　大人になったブエナビスタ（牝４、栗東・松田博）が京都記念（Ｇ２、芝２２００メートル、２０日＝京都）で１０年のスタートダッシュを決める。Ｃウッドコースでリードホースを置かず単走で追い切られたが、力むことなく鋭く伸びた。有馬記念で敗れたドリームジャーニーとの再戦。今度こそ１着の座は譲らない。

　ブエナビスタが単走で走り抜けた。昨年はリードホースを置くことが多かったが、もう必要ない。前半わずかに行きたがったものの、最初のコーナーを迎えるころには落ち着いた。そのまま、あん上に逆らうことなく直線へ。右ムチを軽く入れると、首をいっぱいに伸ばした。６ハロン８３秒１、ラスト１ハロンは１２秒３でフィニッシュ。悠然と走り抜けた。

　１頭でもゆったりした追い切りができたことは、大人になった証拠だ。見届けた松田博師は「道中ちょっと速くなったが、動き自体は言うことない。昔は１頭だと速くなりすぎてしまったが、年を食うごとに調教で走らなくなっている」と語る。がむしゃらに走るような面は影を潜め、余計なところで力を使うことが減った。昨年末あたりからペースメーカーを必要としなくなったのもそのため。年が明け、その傾向はますます強まっている。

　また、今回は０９年チューリップ賞（１着）以来となる土曜競馬。馬場で乗れる日が１日少なくなるが、策は練っている。「少しパターンを変えた」とトレーナー。全休日明けの火曜日からコースを２周するなどして調教量をカバーした。これも、落ち着きがあるからこそできる。初戦に備えて万全の布陣を敷いている。

　昨年は有馬記念こそ２着と力を見せたが秋華賞は降着。結局、オークス以来勝ち星から遠ざかっている。「ちょっと運がなかった」と師。ドバイからまだ招待状は届いていないが、来れば行く方向だ。昨年の流れを断ち切るためにも、最高のスタートを切りたい。【和田美保】

　［2010年2月18日8時16分　紙面から］