皆さま、こんにちは。先日の浜名湖オールスターで、丸ちゃん（丸野一樹）が念願のSG初優勝をしました！　本当に自分ごとのようにうれしかったです。支部は違いますが、すごくかわいい“友達”です。

丸ちゃん、SG初優勝おめでとう！

実は丸ちゃんがデビューして間もないころ、一緒に食事をする機会がありました。そこで「群馬に来たら遊びに来なよ」と話をしました。そのすぐあとに桐生のあっせんが入り、約束通りに連絡が来ました。まだ新人なのに、なかなかできることではないと思いますが、それを実行できる、かわいさ、人懐っこさが当時から魅力でした。そこからの付き合いで、ボートのこと、トレーニング、ゴルフ、勉強など、いろいろと学ばせてもらえる間柄です。年齢は8歳違いますが、切磋琢磨（せっさたくま）できる人。本当に「おめでとう」という気持ちでした。

同日の夜には群馬県出身で、公営競技では知らない人はいないほどの超レジェンド、僕が学生のころから知っているオートレース界の大スター高橋貢さんが地元伊勢崎のG1、ムーンライトチャンピオンカップを11年ぶりに優勝しました。G1は5年ぶり29回目。通算優勝は221回にもなります。僕は生で観戦していたので鳥肌ものでした。本当に感動をいただきましたし、かっこいい姿でした。人としても素敵な方ですし、貢さんの優勝は選手仲間も喜んでいたと思います。やはり、オートレース＝高橋貢さんの存在は僕の中で絶対的。“自分も頑張らないと”と思いましたし、5月31日は強烈に刺激の多い1日になりました。

また、8月に桐生で開催されるSGメモリアルに出場できることになりました。自力で出場できる大会ではありませんし、地元のSGなので、走れる感謝を持って臨みたいと思います。（ボートレーサー）