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岩田ヴィクト武のため２冠獲る／ダービー

: １９日、ヴィクトワールピサの乗り運動を行う岩田

＜ダービー＞

　さあダービーウイーク突入！　３歳クラシックの頂点ダービー（Ｇ１、芝２４００メートル、３０日＝東京競馬場）はヴィクトワールピサ、ペルーサ、ダノンシャンティの３強をはじめ空前の豪華メンバーが集い、馬券的な興味も膨らむ。皐月賞馬ヴィクトワールピサの岩田康誠騎手（３６）は、けがで騎乗できなかった武豊騎手（４１）の思いを背負って２冠に挑む。

　岩田は皐月賞で武のピンチヒッターを務め、最高のバトンを渡した。だが、主戦は負傷した左肩の回復が間に合わずダービー騎乗を断念。再び大役が巡ってきた。

　岩田　僕自身も豊さんに乗ってもらいたかった。自分もケガをした経験があるから豊さんの気持ちもわかる。体にウソはつけない。無理をして乗れば、足を引っ張ると豊さんは分かっておられるから断念したんだと思う。（騎乗断念を）発表された日、競馬場で『頑張れよ』と言ってもらった。その時からダービーは豊さんと一緒に乗ろう、一緒にレースをしようと思っている。もちろん乗るのは１人だけど、２人でレースをしたい。豊さんの気持ちをくんで目いっぱい乗るしかない。それはイコール勝つということ。気持ちを込めて乗りたい。

　前走は園田時代から騎乗を依頼してくれてきた市川オーナーへの恩返しの意味もあった。その分、重圧もあった。勝った瞬間、思わず抱き合って涙した。

　岩田　当たり前に勝てる馬だからこそ結果を残さないといけないというプレッシャーがすごかった。オーナーのＧ１初勝利がかかっていたし。豊さんが乗れないから岩田に、と言ってくださった分、のしかかっていた。僕が“不安材料”だった（笑い）。市川オーナーの（馬主歴）２２年間は何物にも代えられない。勲章だけを求めてやっておられる方。毎年いい馬を買いながらなかなかＧ１に縁がなかったけど、ヴィクトワールと巡り合った。オーナーの２２年と自分の（皐月賞の）２分では重みが違う。

　勝利した瞬間は思わず雄たけびまで出たという。

　岩田　どうじゃ、見たか！　と。オーナーにＧ１をプレゼントできた、自分の騎乗ができた、初めて競馬に乗る馬でよくここまで乗れた…と。何かを越えた気がした。やっぱり自信になる。まだノリさん（横山典騎手）の域には達してないけど、以前の自分じゃないと。馬と分かり合えるというのかな…。自分の気持ちだけで走っているんじゃない。馬の上で邪魔するなということかな。馬中心で乗っていれば道は開ける。昔は馬の足を引っ張っていたのも事実だから。

　園田から移籍して５年目の２０１０年、ダービーはもう目の前にある。

　岩田　気持ちは皐月賞より楽。前走で背中を知っているし、乗りやすさを考えると東京の２４００メートルはより乗りやすい。角居先生はじめ、厩舎スタッフがきっちり仕上げてくれるし、オーナーを男にしないと。１０年は忘れ物を取りに行く、奪い取りに行く。

　［2010年5月24日8時28分　紙面から］