競馬

インティ完全復活Ｖ／京都大賞典

インティライミ（６番）がポップロック（左）を首差抑え京都大賞典を制した

＜京都大賞典＞◇７日＝京都◇Ｇ２◇芝２４００メートル◇３歳上◇出走１０頭

　単勝２番人気のインティライミ（牡５、栗東・佐々木晶）が、朝日ＣＣに続く重賞連覇を飾った。ダービーでディープインパクトの２着に入った素質馬が、再び本格化をアピール。今後は天皇賞（秋）をパスし、１１月２５日東京のジャパンＣ（Ｇ１、芝２４００メートル）から１２月２３日中山の有馬記念（Ｇ１、芝２５００メートル）を目指す。

　インティライミが飛んできた。ねじ伏せた。完全復活だ。直線入り口、最内を突くポップロックを外から差し切った。その強さは、もはや疑いようがない。佐藤哲騎手は「余裕を持って外に出した。２４００メートルで結果を出せたし、みんなが言う距離の心配も少しはなくなったんじゃないか」と会心の笑みを見せた。

　陣営は結果はもちろん、内容を求めていた。課題は朝日ＣＣから４００メートル延長される距離。ふたを開けてみれば、馬込みのインで完ぺきに折り合えた。「ポジションにこだわらず、届かず２、３着でもいいぐらいの気持ちで乗った」（佐藤哲）。今後を見据え、腹をくくった騎乗で勝ったことが何よりの収穫だ。

　生まれつき蹄（ひづめ）が弱い。ディープインパクトに真っ向勝負を挑んで２着したダービー後、放牧先でアクシデントが待っていた。「蹄（てい）葉炎の１歩前で、もうダメかと思った」（佐々木晶師）。現在も両前脚を接着装蹄するなど、進歩した装蹄技術の恩恵を受けながら懸命にケアされている。周囲の努力に応えようとばかりに、馬自身も落ち着きを増して精神的に大きく成長した。

　そして有馬記念２着、宝塚記念３着のポップを、上がり最速タイの３３秒４で完封した。佐藤哲は「秋の２走と来年の宝塚記念を勝ちたい」と大目標を掲げる。天皇賞（秋）をパスしてジャパンＣ制覇にかけるトレーナーは「２着馬より１キロ軽かったので、ビシッと仕上げなかったんだ。だからこそ楽しみが増えるだろ。今日は届かないと思ったけど届いた。もう一流、完全復活だね」と次走へ向けての上積みを強調した。どん底からはい上がったインティライミ。大きな自信を胸に、次はビッグタイトルを手中に収める。【中西典章】

［2007年10月8日8時51分　紙面から］

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