Ｗ杯ロシア大会アジア最終予選、Ｂ組首位のサウジアラビア戦を翌日に控えた日本代表が１４日、会場の埼玉スタジアムで公式練習を行った。公開された冒頭１５分では、１トップで先発する可能性があるＦＷ大迫勇也（２６＝ケルン）らがランニング、ウオーミングアップ、スプリントなどで最終調整を行った。

　１年５カ月ぶりに招集された大迫は、１１日の国際親善試合オマーン戦で２得点。不動の存在だったＦＷ岡崎慎司（３０＝レスター）を脅かす実力を証明し、サウジアラビアとの大一番へ「いい準備、できてますよ。いい練習ができたし、モチベーションも高い」と気持ちを高ぶらせた。

　今季、公式戦１１試合に出場するケルンでは２トップの一角としてブレーク中だが、代表では１トップ。「ボールをもらうことが一番の仕事。中盤にはゲームを作れる選手が多いので、自分はゴール前で貪欲にシュートを狙いたい」と意気込んだ。

　中東の屈強な選手とのマッチアップが予想されるが「球際で激しく来ると思うけど、ドイツでは常に戦っている。そこを代表でも出せれば」と言い切った。