日本サッカー協会は２７日、都内のＪＦＡハウスで国際親善試合「キリンチャレンジカップ２０１４」日本－ニュージーランド戦（３月５日、国立競技場）のメンバーを発表した。

　ニュージーランド戦は、Ｗ杯開幕１カ月前と見込まれる２３人の最終登録選手決定前最後の国際試合となる。ただ、ここまでのチームづくりの過程を見れば、主力は既にほぼ固まっている。ザッケローニ監督は「ここからが本当のラストスパート」と競争を強調したが、今後の入れ替えは控えの数人程度だろう。

　けがの長谷部と内田に代わり、今回は同ポジションに青山と駒野が復帰した。守備的ＭＦの青山は、細貝や今回は選外となった高橋（東京）がライバルで、サイドバックの駒野は酒井宏や酒井高と争う図式だ。

　Ｊリーグ開幕前の国内組よりシーズン中の欧州組の方がコンディションはいいはずだが、攻撃陣は乾（フランクフルト）とハーフナー（フィテッセ）が外れた。数少ない枠をめぐる争いは、今回メンバー入りした斎藤らがリードとみていいだろう。

　４月上旬には国内組だけの代表候補合宿を予定しており、当落線上のメンバーはここで最終的にふるいに掛けられる。