【蔚山（韓国）２７日＝盧載鎭】韓国で合宿中のオマーンＧＫアルハブシ（２６＝ボルトン）が、日本代表ＭＦ中村俊輔を挑発した。０４年２月Ｗ杯３次予選初戦で日本と対戦し、中村俊のＰＫを止めた実力者は「今回もＰＫになったら、また止められる自信はある」と言い切った。

　中村俊の実力を認めているからこその挑発だ。アルハブシは過去、日本と３度対戦（いずれも０－１負け）しているが「記憶にある選手は中村だけ。あと知っているのは、中田英寿だね。他の選手はあまり覚えていない」。０４年アジア杯（中国）決勝トーナメント１回戦では、中村俊の技あり決勝ゴールに沈んだ。同年１０月の同予選第２戦もアシストを許している。強烈な印象が残っているからこその心理戦だ。

　もちろん、自信の裏付けはある。「僕は、セルティックの試合は１０戦以上見ている。セルティックの試合を見る時は、中村の動きしか見ない」。中村俊の癖や特徴はすでに把握済み。「４年前のＰＫは運もあったけど、今回は実力で止められる。僕は彼の動きが読めるからね」。オマーン唯一の欧州組が、日本のエースを封じに狙いを定めた。