Ｕ－２０Ｗ杯（来夏、エジプト）予選を兼ねるＵ－１９アジア選手権が３１日、サウジアラビアで開幕する。４カ国の１次リーグ２位までがベスト８に進出し、決勝トーナメント１回戦の勝者（ベスト４）が出場権を獲得。日本代表との掛け持ちで１次リーグ限定出場のＭＦ香川真司（１９＝Ｃ大阪）らが世界を目指す。日本は現在７大会連続出場中だが、今大会は組み合わせにも恵まれなかった。イエメン、イラン、地元サウジアラビアが同組で、３０日に視察のために出発した日本協会の小野技術委員長も「連続出場を途切れさせたくないが、今回は厳しい戦いになる」と話した。