日本サッカー協会は２８日、日本代表候補合宿（８月１～３日、札幌）のメンバー２３人を発表した。

　持ち味の突破力で、生き残りのサバイバルレースに挑む。浦和ＭＦ原口元気（２０）は今回のメンバーでは最年少だが、初招集にも落ち着いた表情だった。既に視線は、国内組のみの代表候補合宿を突破し、その先へ向いていた。「選ばれて光栄ですが、『本物の代表』という感じはしない。本当の代表に入れるようにアピールしたい」と淡々と話した。

　昨年１２月、アジア杯前の代表合宿でサポートメンバーとして練習に参加。それから半年以上が経過し、格段に成長した。「コイツ変わったな、と思われたい」と静かに闘志を燃やした。

　今月１７日のアウェー磐田戦で接触プレーの際に右足首関節を捻挫し、途中交代した。しかし別メニューで調整を続け、２３日の甲府戦にもフル出場。「浦和のダイヤ」が満を持して代表に参戦する。【保坂恭子】