Ｊ２磐田が名波浩監督（４２）による異例のシュート指令でゴールへの意識を高めて敵地に入った。今日１０日に水戸とのアウェー戦を控え、９日は磐田市のヤマハスタジアムでセットプレーの確認などを消化して最終調整。さらに指揮官は念入りなシュート練習を指示し、選手に得点を奪って勝ちきる重要性を説いた。６戦負けなしと好調を維持したまま、Ｊ１復帰に向けて正念場となる残り７試合へ突入。シーズン終盤戦へ、今年は得点力で加速していく。

　名波監督が、選手の動きに鋭い視線を送った。両サイドからクロスを上げ、ゴール前に２人が飛び込んでＤＦと駆け引きをしながらシュートを放つという実戦的な練習を繰り返させた。大きな声を張り上げ「連続でゴールを決めよう！」と選手を鼓舞した。

　通常の試合前日練習は、明るい雰囲気でリラックスゲームに取り組む。ところが、この日はセットプレーの確認と異例となるシュート練習のみ。さらにピリピリムードも漂った。水戸戦に向け、同監督は「ピリッとした練習ができた」と手応えを口にした。

　１年間の成長が試される時が来た。シーズンも残り７試合。Ｊ１復帰を逃した昨季は１勝５分け１敗と大失速を喫した苦い思い出がある。今年はこの時期でも試合終盤に選手の足が止まることが減り、同監督は「（試合中の）体力が、去年とは雲泥の差」と自信を見せる。さらに現在６戦負けなし（４勝２分け）と地道に勝ち点を積み重ね、自動昇格圏内の２位をキープ。「今年はしぶとく勝利したい。選手たちも、勝ち点１の重みは分かっている」と冷静に話した。

　今季は先制点を挙げた２０試合で１４勝５分け１敗と勝率７割を誇る。攻撃陣は現在、２試合連続２発と好調のＭＦアダイウトン（２４）、ケガから復帰したジェイ（３３）と万全の態勢だ。先制ゴールを奪う駒はそろった。「勝ち点３が重要。負けないゲームをするのではなく、勝ち続けなければいけない」と同監督。念願のＪ１舞台を見据え、磐田はゴールへの意識を高めて終盤戦を戦う。【保坂恭子】