Ｊ１のＣ大阪からＪ２東京Ｖに完全移籍した、元日本代表ＭＦ橋本英郎（３７）が１４日、都内で行われた新体制発表会見後、取材に応じた。スペイン人のミゲル・アンヘル・ロティーナ監督（５９）は「フィロソフィー」（哲学）という言葉を使い、ゲームを支配するサッカーを目標に掲げたが、橋本は監督の目指すサッカーについて持論を展開した。

　橋本　僕は、スコアが大事だと思います。結局、ゲームを支配して、僕らは勝ったような展開だと（その上で点が取れなかったら）上には上がれない。最終スコアが１－０で、僕らが防戦一方で、周りがコントロールしていないように見えても、結果的には僕らが勝っているので上に上がる。その辺のコントロールが１番、大切だと思います。

　橋本の前に取材に応じたロティーナ監督は、自身が語る「フィロソフィー」の意味について「（ゲームを）やりたいように支配すること。それはボールを支配する、ポゼッションとは意味が違う。試合の状況を支配すること」と語った。橋本の持論はロティーナ監督の考え方と一致している。

　１２日に始動した全体練習後、橋本は「監督が言ったことを（選手が）理解できていない。監督が根本的にこうやれということが、まずできない。練習で出来ていないとなると、試合では絶対に出来ないと思う。（一部の選手は）自分のペースでやっちゃってる」などと、ロティーナ監督の指導に選手が追いついていない実情を明かしていた。それから３日が経過し、練習の状況は前向きだという。

　橋本　（トップチームコーチのイバン・パランコ・サンチアゴ氏ら）コーチのフォローがいい形で入る。僕も途中で分からないタイミングだったり、注意されてコーチに聞いたら、いい形で答えが返ってくる。掛け合いがいい形で出来ていけば、理解は深められる。だいぶ、選手の特徴が分かってきたところもあるんで、考える選手、本能的な選手と分かれてきて…面白いですね。

　日本代表を経験し、Ｇ大阪の主軸として出場した２００８年のクラブＷ杯準決勝マンチェスター・ユナイテッド戦では、３－５で敗れたものの後半２９分にＦＷ山崎雅人のゴールをアシスト。同４６分には右サイドを駆け抜け、豪快にミドル弾をたたき込み、ワールドクラスのＧＫファンデルサールをあぜんとさせた。その経験を、東京Ｖに伝えることが期待されている。

　橋本　僕はゴールに直結する選手でもないですし、守備で全て後ろで守りきれる選手でもないと思っている。調整役的なところで、みんなが何となく「違うな」というのを感じてもらえるものを出せれば１番いい。具体性はすごい少ないかも知れないですけど、自分なりにアプローチしたい。

　“考えるサッカー人”橋本は日々、考えながら新天地・東京Ｖでのサッカー人生を歩んでいる。【村上幸将】