＜Ｊ１：清水４－１山形＞◇第１４節◇２０日◇アウスタ

　「守備の要」のまさかのミスを引き金に、山形が惨敗した。中断していたリーグ戦が再開され、１２位山形は清水に１－４で敗れた。前半５分、ＤＦレオナルド（２６）が、クリアしようとしたボールを空振りし先制された。前半９分に２点目を奪われ、さらにパニック状態に。日本代表ＦＷ岡崎にも突き刺された。リーグ戦６試合未勝利で、１５位に後退。Ｊ２降格圏が、徐々に近づいてきた。

　狂った歯車を元に戻せない。それだけの底力が、山形にはなかった。公式戦７試合ぶりに復帰したレオナルドが開始早々、考えられないミスを犯した。ペナルティーエリア内でハイボールを空振りし、清水ＦＷ原が先制点。小林監督が「あっけにとられた。試合前テンションが高くて、落ち着かせたのだが」と、守備の要の失態を振り返った。

　立ち上がりの失点で、ピッチ内が動揺した。ＭＦ広瀬が「パニックになっていた」というように、守備が落ち着かない。前半９分、清水ＤＦ市川のライナー性のクロスをオウンゴール。経験豊富なＤＦ石川でさえ首をひねるばかりだ。

　ハーフタイムの「１点取ればゲームは分からない」という指揮官のゲキに、広瀬が応える。後半１分、ＭＦ宮沢の左クロスに、逆サイドから駆け込み頭で追撃弾。だがその５分後、今が旬の男・岡崎に息の根を止められる。小林監督は「うちの選手が見てないことを（岡崎は）分かっていた。個の力」と役者の違いぶりに歯ぎしりだ。

　１－３の後半９分から、１カ月以上ブランクのあるＦＷ古橋、ＭＦ北村をぶっつけ本番で次々投入したが流れを呼び込めず、今季最多の４失点。得失点差も、今季初めてマイナスの領域に踏み込んでしまった。

　選手の不安を代弁するようにＧＫ清水が「分かってます。情けない」と、降格圏内が近づく怖さを口にした。「勝ちを計算できるチームは多くない。粘り強くやるしかない」。悪夢を振り払い、自らにも言い聞かせるような指揮官の言葉だった。【山崎安昭】